Griffe-de-chat

Photo de Vangeliq.petrova (петрова)
[GFDL or CC BY-SA 4.0-3.0-2.5-2.0-1.0]
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Uncaria tomentosa (Rubiacées) est aussi appelée Liane du Pérou.

La griffe-de-chat est une liane des forêts d’Amérique Centrale et d’Amérique du Sud, dont la tige peut atteindre une vingtaine de centimètres de diamètre. Son nom fait référence à ses stipules recourbées en forme de griffes.

On utlise l’écorce de la racine et de la tige, qui est anticancéreuse, anti-inflammatoire, contraceptive et immunostimulante.

Parmi les principes actifs de la griffe-de-chat, on trouve :

• Des alcaloïdes indoliques pentacycliques auxquels on attribue les effets de la plante et des alcaloïdes tétracycliques qui s’opposeraient aux effets des premiers. Les proportions d’alcaloïdes varient selon deux chémotypes de plantes : un chémotype à alcaloïdes pentacycliques (ptéropodine, isoptéropodine, mitraphylline, isomitraphylline, uncarine F et spéciophylline) – c’est celui qui serait utilisé par les guérisseurs locaux et dans les préparations commerciales - et un chémotype à alcaloïdes tétracycliques (rhynchophylline et isorhynchophylline).
• Des glycosides de l’acide pyroquinovique : le tomentoside A et le tomentoside B.

Contre les rhumatismes (arthrite), la fièvre, les infections urinaires, les infections virales, la gastrite, l’ulcère gastroduodénal et l’asthme.

• Écorce séchée à raison de 150 à 350 mg, 3 fois par jour.
• Extrait standardisé en alcaloïdes pentacycliques à raison de 20 à 100 mg, 3 fois par jour.

En l’absence de données toxicologiques, les femmes enceintes et celles qui allaitent ne devraient pas l’utiliser. 

Aspérule odorante

Photo de J.F. Gaffard Jeffdelonge
[GFDL or CC-BY-SA-3.0], via Wikimedia Commons

Galium odoratum (Rubiacées) est aussi appelée Reine des bois, Petit muguet, Muguet des bois, muguet des dames, Belle-étoile ou Gaillet odorant.

L'aspérule est une plante originaire de l'Europe qui pousse dans les sous-bois frais et humides. On peut la trouver aux États-Unis et au Canada où elle s'est naturalisée.

Peu odorante lorsqu’elle est fraîche, la plante se met à dégager un parfum très agréable en séchant. On l'utilisait d'ailleurs pour parfumer le linge ou pour aromatiser les gâteaux et certaines boissons alcoolisées, notamment la bière.

On utilise les parties aériennes, qui sont antispasmodiques, diurétiques, sédatives et toniques.

Parmi les principes actifs de l'aspérule, on trouve :

• Des coumarines (1%)
• Des iridoïdes dont l'aspéruloside et la monotropéine.

Contre les douleurs hépatiques, les spasmes (estomac), la rétention d'eau, la nervosité, l'insomnie, le mal de tête et les palpitations.

• Infusion de 1 à 2 g dans 150 ml d’eau, 1 fois par jour.
• Vin de gaillet (1:17, 15 jours) à raison de 5 ml, 3 fois par jour.

Contre les plaies infectées.

• Compresse avec une infusion de 40 g par litre d’eau.

L’usage du gaillet odorant à forte dose peut provoquer des migraines. Il faut éviter un usage excessif ou prolongé et il est contre-indiqué en cas de troubles de la coagulation ou de traitements anticoagulants.

Gaillet jaune

Photo de Isidre blanc [CC BY-SA 4.0], via Wikimedia Commons

Galium verum (Rubiacées) est aussi appelée Caille-lait jaune ou Gaillet vrai.

Le gaillet jaune est une plante vivace originaire d'Europe et de l'ouest de l'Asie qui s'est acclimatée ailleurs, notamment en Amérique du Nord. Pouvant atteindre 60 cm à 1 m de haut, les tiges quadrangulaires portent des verticilles de feuilles et des grappes assez dense de petites fleurs jaune doré. On le trouve dans les prairies et sur le bord des routes.

On utilise les parties aériennes fleuries, qui sont antispasmodiques, astringentes, diurétiques et sédatives. Elles ont des propriétés similaires à celles du Gaillet aparine.

Parmi les principes actifs du gaillet jaune, on trouve :

• Des iridoïdes dont l'aspéruloside, la monotropéine et le scandoside.
• Des dérivés de coumarines.
• Des flavonoïdes
• Des anthraquinones.

Contre les dermatoses (psoriasis, séborrhée, eczéma), la lithiase rénale, les troubles urinaires, la lithiase biliaire, les œdèmes, les troubles des ganglions lymphatiques (lymphœdème), les spasmes et  les maux d'estomac.

• Infusion de 1 à 3 g dans 150 ml d’eau, 3 fois par jour.

Contre les dermatoses (gale).

• Compresse avec une décoction concentrée. 

En l'absence de données cliniques et toxicologiques, il vaut mieux limiter l'utilisation du gaillet jaune.

Gaillet aparine

Photo de AnRo0002 [CC0], via Wikimedia Commons

Galium aparine (Rubiacées) est aussi appelée Gaillet accrochant, Gaillet grateron, Grateron, Gratte-langue, Herbe collante ou Rièble.

Le gaillet aparine est une plante annuelle qui pousse dans beaucoup de régions tempérées du monde. Cette « mauvaise herbe » des jardins et des bords de route se reconnaît facilement à ses tiges grêles de section carrée et à la faculté qu'elle a de s'accrocher au moindre contact grâce aux minuscules crochets qui la recouvre. Ses feuilles sont verticillées par 6 ou plus et elle produit de petites fleurs blanches étoilées.

On utilise les parties aériennes qui sont astringentes et diurétiques.

Parmi les principes actifs du gaillet aparine, on trouve :

• Des iridoïdes dont l'aspéruloside et la monotropéine

Contre les dermatoses (psoriasis, séborrhée, eczéma), la lithiase rénale, les troubles urinaires, les œdèmes et les troubles des ganglions lymphatiques (lymphœdème).

• Suc à raison de 3 à 15 ml , 3 fois par jour.
• Infusion de 2 à 4 g dans 150 ml d’eau, 3 fois par jour.
• Vin de gaillet (1:17, 15 jours) à raison de 5 ml avant chaque repas pendant un mois (calculs rénaux).
• Teinture (1:2 éthanol à 40 %) à raison de 0,25 à 0,5 ml avant chaque repas.
• Extrait liquide (1:1 éthanol à 25 %) à raison de 2 à 4 ml, 3 fois par jour.

Contre les plaies, les taches pigmentaires, les tumeurs bénignes de la peau, les kystes et les dermatoses.

• Cataplasme de parties aériennes fraîches et broyées ; on peut boire en même temps la décoction.
• Compresse avec la teinture diluée à 20 % dans l'eau.

Le gaillet est contre-indiqué en cas de diabète, d'hypothyroïdie et de gros calculs rénaux.

Caféier

Photo: Grant Cochrane / FreeDigitalPhotos.net

Coffea arabica, appelée Caféier d’Arabie, Coffea canephora appelée Robusta, Coffea liberica (Rubiacées) et plus de 80 autres espèces.
Le caféier est un petit arbre à feuilles persistantes, vertes et luisantes, originaire des régions tropicales d’Asie et d’Afrique. Il est également cultivé en Amérique du Sud et en Amérique Centrale.
On utilise les grains torréfiés (café) ou pas, qui sont stimulants et diurétiques.
Parmi les principes actifs du café, on trouve :

• La caféine, un alcaloïde stimulateur du système nerveux central.

Pour améliorer, à court terme, la vigilance, les performances intellectuelles et physiques.
Pour prévenir la maladie de Parkinson, les calculs biliaires et le cancer colorectal.
Contre la migraine.

• Caféine jusqu'à 450 mg par jour.

Teneur en caféine de différents aliments et boissons
Chocolat noir	environ 70 mg/100 g
Chocolat au lait	20-25 mg/100 g
Chocolat chaud	25 mg/100 ml
Café filtre	55-85 mg/100 ml
Café décaféiné	jusqu'à 2,5 mg /100 ml
Café expresso	environ 170-225 mg/100 ml
Thé (vert ou noir)	15-30 mg/100 ml
Boisson gazeuse (Cola)	environ 9,5 mg/100 ml
Boisson énergisante	20-80 mg/100 ml

Il est recommandé de ne pas dépasser la dose de 400 à 450 mg de caféine par jour. Le café est contre-indiqué aux enfants, aux femmes enceintes et à celles qui allaitent, ainsi qu’aux personnes qui souffrent des problèmes suivants : maladie cardiaque, insomnie, dépression, troubles anxieux, ulcères gastriques ou duodénaux, hypertension artérielle, troubles rénaux. Le café peut causer de l'insomnie, de la nervosité, de l'agitation et de l'irritation gastrique. Pris en grandes quantités, il peut provoquer des nausées, des vomissements, des palpitations cardiaques, de l'arythmie, une accélération de la respiration, des crampes musculaires et des maux de tête. La consommation prolongée de caféine provoque une dépendance. Le sevrage peut entraîner des maux de tête, de l'irritabilité, de la nervosité, de l'anxiété, de la somnolence, des étourdissements et de la confusion. La caféine stimule l’excrétion du calcium et du magnésium.

Pain de perdrix, Mitchella repens, Squaw Vine

Couvre-sol des sous-bois du nord-est américain, sa nervure centrale vert pâle contraste avec le reste de la feuille et attire l'attention. Alors, on se penche et on remarque les fleurs ou les fruits; c'est selon la saison. Les fleurs, petites et blanches, valent la peine qu'on s'y attarde; au moins le temps d'admirer leur "barbe". Elles vont par deux et sont tellement proches que les fruits qu'elles deviendront, fusionnent en mûrissant.

Les fruits, ils sont peu nombreux. C'est probablement parce qu'ils sont très appréciés des oiseaux forestiers. D'ailleurs, ces derniers n'ont pas toujours été les seuls à s'intéresser à la plante. À une époque, qui n'est pas assez lointaine pour qu'on accepte de s'en souvenir,  les femmes amérindiennes, en particulier les Delaware/Lenape, les Cherokee et les Iroquoises/Haudenosaunee utilisaient les propriétés utérotoniques de ses feuilles et de ses fruits pour faciliter l'accouchement, pour soulager les douleurs menstruelles et pour provoquer l'avortement. La tradition s'est perpétuée parmi les colons européens.