Carnet naturaliste

Cartes postales d'Alberta

2012-02-01T13:53:00.000-05:00

Difficile de s'échapper de l'Alberta: à l'ouest, votre horizon est barré par les Rocheuses; à l'est vos aspirations sont ancrées dans la terre et son exploitation.

Mais après tout, pourquoi le voudrait-on ? Il y en a ici pour tous les goûts. La montagne fait glisser le touriste sportif. La plaine cultive ses céréales et se vide de son pétrole. Les naturalistes, quant à eux, se satisfont de tout...enfin de ce qu'il reste.

Coté Montagne, comment passer à côté du fameux lac Louise ? La réponse est simple, il suffit de s'arrêter au lac Peyto, qui doit son nom au trappeur Ebeneze William Peyto. L'eau y est tout aussi turquoise et le site est grandiose. Une preuve que la roture peut rivaliser avec la noblesse pour atteindre la majesté. La zone de transition entre le glacier et le lac, un mini sandur s'y j'en crois la définition du terme, ajoute à l'intérêt géologique du décor. Pour ceux qui s'interrogeraient sur la couleur de l'eau, elle vient des particules minérales que celle-ci arrache à la montagne. Elles absorbent une partie du spectre solaire pour ne nous renvoyer que le turquoise. Sans rancune !

Côté plaine, les valeurs s'inversent. Être sur le plat, c'est être en haut et pour voir quelque chose, il faut baisser les yeux. L'eau se cache au fond des canyons. Aller à sa rencontre, c'est remonter le temps et risquer de se trouver nez à nez avec un dinosaure.

Albert'eau

2012-01-31T17:28:00.001-05:00

L'eau finit-elle toujours par rejoindre l'océan ? Quand elle coule sur le versant est des Rocheuses, ça peut être long.

Verglas

2012-01-29T15:15:00.000-05:00

Scolytes

2012-01-24T08:06:00.001-05:00

Les scolytes sont une famille d'insectes xylophages. Ils pondent leurs oeufs sous l'écorce des arbres ou dans le bois selon les espèces (la petite dépression verticale au centre des motifs). Après l'éclosion, les larves s'éloignent du lieu de ponte en se nourrissant du bois (les glyphes centrifuges).

J'imagine que celles qui ont sillonné l'écorce terrestre à Nazca (Pérou) étaient juste un peu plus grosses.

Peuplier faux-tremble, Populus tremuloides, Trembling Aspen

2012-01-22T17:46:00.000-05:00

Bouleau gris, Betula populifolia, Gray Birch

2012-01-22T17:37:00.000-05:00

Chêne musical

2012-01-10T07:28:00.001-05:00

Lasius minutus

2012-01-09T07:12:00.000-05:00

Une promenade dans un secteur différent du Boisé du Tremblay (Longueuil, Québec) m'a permis d'observer une belle colonie de Lasius minutus, à en juger par le nombre et la taille des fourmilières.
Chutttt. Laissons les dormir !

Arboretum Stephen-Langevin

2012-01-08T11:30:00.001-05:00

Les observateurs d'oiseau appelaient l'endroit "La Saulaie" à cause du restaurant du même nom qui le jouxtait. À en juger par les fondations de quelques bâtiments et l'agencement des nombreuses essences d'arbres exotiques qu'on y trouve, l'endroit a une origine anthropique. Combien de temps a-t-il été abandonné ? Je ne saurais le dire, mais la végétation en a profité, et la faune aussi. J'ai déjà eu le plaisir d'y observer quelques petites Nyctales et des Hiboux moyen-ducs. Des Grand-ducs d'Amérique y ont niché. À l'époque - il n'y a même pas une dizaine d'années - leur découverte se méritait car les arbres savaient les protéger.

Aujourd'hui, sous la menace des promoteurs immobiliers, je crois, et la contrainte des écologistes, la ville de Boucherville a décidé d'en faire un parc. Nous y sommes retournés récemment. Qu'il a souffert !

L'homme en a repris possession. Il a marqué son territoire; à l'entrée, un panneau signale qu'il s'agit de l'arboretum Stephen-Langevin, peut-être en l'honneur de ce qu'il a été. Son aménagement a débuté. Persuadé qu'ouvrir un horizon lui donnera de la profondeur de vue, l'homme coupe. La haie de Thuya, jadis si fournie, a été nettoyée. Elle est devenue fantomatique. Et, j'ai peu de doutes sur le sort réservé aux colonies de verge-d'or voisines, probablement du gazon à pique-nique.

En passant, nous n'avons trouvé aucun représentant des strigidés. Mais les hordes d'observateurs d'oiseaux et de photographes peu respectueux se sont chargés de les écarter bien avant les paysagistes. Par contre, nous y avons vu un grimpereau brun (ça faisait longtemps) et un groupe de merles d'Amérique qui se poursuivaient à travers les branches d'un pommetier, le seul qui portait encore ses fruits (va savoir pourquoi).

Saussurée dense, Saussurea nuda ssp densa, Purple Hawksweed

2012-01-05T08:04:00.000-05:00

La saussurée, comme toute plante alpine qui se respecte, aime les hauteurs. Celle-ci a été trouvée sur les pentes rocheuses du Mont Whistler (Alberta) au mois de septembre. Elle y vit en compagnie des picas et de quelques lichens, bien au dessus de la ligne des arbres. Elle doit son nom à Horace-Bénédict de Saussure, un naturaliste né dans les Alpes en 1740 qui a identifié les premières espèces du genre.

Sans l'aide de Kim Forster, la, ou une, gestionnaire de l'information du Parc national du Canada de Jasper, elle me serait restée inconnue.

Sources thermales de Miette

2011-12-31T15:23:00.000-05:00

Au bout de la route qui mène à Pocahontas, au fond d'une petite vallée des Rocheuses canadiennes, jaillissent de la montagne des sources d'eau sulfureuse. À la vitesse de 800 litres par minute, elles sortent au pied du bien-nommé Mont Sulphur à des températures pouvant atteindre 54°C. Ces eaux de ruissellement se sont réchauffées et chargées de minéraux en s'enfonçant dans le sous-sol à travers une ancienne faille.
Les amérindiens les ont indiquées aux colons de passage, lesquels leur ont trouvé des vertus curatives et ont fini par y construire des piscines où barbote le touriste. Aujourd'hui, les eaux sont conditionnées; refroidies, filtrées et débarrassées de l'odeur d’œuf pourri, caractéristique du sulfure d'hydrogène. Bref, elles ont perdu de leur charme. Mais, tout espoir de nature n'est pas perdu et en empruntant le sentier qui serpente dans l'étroit canyon creusé par le ruisseau Sulphur, vous tomberez d'abord sur les ruines de l'ancienne station balnéaire. Si l'heure est propice, si vous êtes réceptif et un brin romantique, vous pourrez peut-être y apercevoir le fantôme d'une élégante anglaise à chapeau se trempant le bout d'un pied dans la piscine aujourd'hui à sec.
Si la conversation ne vous intéresse pas, poursuivez sur le chemin et vous trouverez l'eau sauvage, odorante et chaude. En retrouvant l'air libre, elle dépose son chargement de souffre avant de rejoindre le courant.

Bison d'Amérique, Bison bison, Bison

2011-12-29T14:16:00.001-05:00

De retour dans les plaines d'Alberta. D'abord on aperçoit les bisons, impressionnants. Ensuite, on remarque les barbelés. L'animal sauvage et libre qui faisait vibrer les prairies de l'Amérique du Nord devient alors du bétail qui se souvient de son passé glorieux et compte ses derniers jours dans des réserves. Il n'y a place que pour un rêve, celui de l'américain blanc.

Hermine ou Belette ?

2011-12-26T17:16:00.002-05:00

Petite promenade au parc du Mont-Saint-Bruno (Québec) par une belle matinée ensoleillée (-6°C) sans vent. La neige est fraîche de cette nuit et nous sommes les premiers humains à passer par là; ce qui nous donne l'opportunité d'en savoir un peu plus sur la faune locale: Écureuil gris, Renard roux, Souris sylvestre ou à pattes blanches. Nous trouvons aussi deux pistes intéressantes parce que nouvelles pour nous. Les traces de pattes groupées à intervalle régulier indique que l'animal progresse par bond. La traînée entre les pattes est laissée par sa queue. Il s'agit probablement d'une hermine ou d'une belette.L'autre piste que nous avons croisée pourrait être celle d'un coyote ou d'un gros chien errant, difficile à dire.

Sécheresse

2011-12-21T16:38:00.001-05:00

Que boivent les animaux quand l'eau est gelée et qu'il n'a pas encore neigé ?

Pic flamboyant, Colaptes auratus, Northern Flicker

2011-12-18T14:58:00.000-05:00

Cette vidéo, faite à bout de bras et de zoom, est mauvaise mais sa qualité sera suffisante pour illustrer le propos; à savoir qu'il existe au moins deux sous-espèces de Pic flamboyant au Canada.

La sous-espèce Colaptes auratus luteus se rencontre dans tout le Canada. Les oiseaux se distinguent par une bande horizontale rouge vif derrière la tête, par des moustaches noires chez le mâle et par de magnifiques plumes dorées dans les ailes et la queue, visibles en vol ou lorsqu'il en fait cadeau comme ici.

La sous-espèce Colaptes auratus cafer ne se voit que dans l'ouest des États-Unis et du Canada, à partir des plaines de l'Alberta. Elle se reconnait à l'absence de bandeau derrière la tête, aux moustaches rouges du mâle et à la couleur rouge orangée des ailes et de la queue.

La clef des champs

2011-12-06T17:30:00.001-05:00

Sortie le 21 décembre...en France. Le site officiel est ici.

Grand Corbeau, Corvus corax, Common Raven

2011-12-02T16:28:00.001-05:00

Lorsqu'on voit un gros oiseau noir, perché ou en vol, le premier réflexe est de dire que c'est un corbeau. Et, la plupart de temps, on se trompe, en tout cas dans la région de Montréal. Il est bien plus probable qu'il s'agisse d'une Corneille d'Amérique (Corvus brachyrhynchos). Certes, les deux sont noirs et les deux appartiennent à la famille des corvidés. Mais, ce sont bien leurs seuls points communs et, si on prend le temps de les regarder, il devient difficile de les confondre.

La taille d'abord; le corbeau est plus gros que la corneille; un critère qui ne vaut pas grand chose tant que les deux espèces ne sont pas côte à côte. D'autant plus qu'une grosse corneille est à peine plus petite qu'un corbeau malingre.

Le chant, ou plutôt le cri, est un meilleur indice: : le corbeau &lt;p&gt;&amp;amp;amp;amp;lt;p&amp;amp;amp;amp;gt;&amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;lt;p&amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;gt;&amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;lt;p&amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;gt;Gadget Google - Dewplayer volume - http://www.liens-du-vin.ch/flash_dewplayer-script.htm&amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;lt;/p&amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;gt;&amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;lt;/p&amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;gt;&amp;amp;amp;amp;lt;/p&amp;amp;amp;amp;gt;&lt;/p&gt; roule les R et a la voix un peu plus grave que les corneilles &lt;p&gt;&amp;amp;amp;amp;lt;p&amp;amp;amp;amp;gt;&amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;lt;p&amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;gt;&amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;lt;p&amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;gt;Gadget Google - Dewplayer volume - http://www.liens-du-vin.ch/flash_dewplayer-script.htm&amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;lt;/p&amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;gt;&amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;lt;/p&amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;gt;&amp;amp;amp;amp;lt;/p&amp;amp;amp;amp;gt;&lt;/p&gt;. Attention quand même, le Corbeau peut imiter la Corneille, mais pas l'inverse.

En vol, il faut regarder la queue. Celle du corbeau dessine nettement un losange tandis que celle de la corneille a une forme rectangulaire lorsqu'elle est fermée ou d'éventail lorsqu'elle est étalée.

Quand l'oiseau est perché, le bec du corbeau est beaucoup plus fort; à tel point que son front parait fuyant. Les vibrisses, les petites plumes autour du bec, sont souvent hérissées et plus apparentes chez le corbeau. Les plumes de sa gorge et de sa poitrine, aussi, sont souvent hirsutes.

Mouflon d'Amérique, Ovis canadensis, Bighorn Sheep

2011-12-01T12:29:00.001-05:00

Dans les Rocheuses canadiennes, quelque part entre Banff et Jasper, un groupe de brebis, d'agneaux et de jeunes béliers de la sous-espèce canadensis. Nous sommes en septembre et les mâles ne reviendront se joindre à la bande qu'en novembre, pour le rut.

L'oeil américain

2011-11-25T08:04:00.001-05:00

Vous roulez sur une autoroute, à travers les Rocheuses, attentifs aux autres automobilistes, participez à la conversation de vos passagers et soudain, vous vous rangez sur le bas-côté. Vous sortez du véhicule, votre paire de jumelles à la main pour partager le spectacle que vous offre un Pygargue à tête blanche, trônant sur son arbre.

C'est ça, "avoir l'oeil américain". Heureusement, ce sens ne s'est pas éteint avec le Dernier des Mohicans. Il continue à se transmettre. Et, partout où il reste de la nature, vous trouverez toujours quelques "américains" pour vous la faire rencontrer.

Écureuil roux, Tamiasciurus hudsonicus, Red Squirrel

2011-11-25T07:40:00.001-05:00

En se promenant en forêt, on tombe souvent sur des copeaux et des trognons de pommes de pin, rassemblés au pied d'un arbre ou sur une vieille souche. Nous savons tous pertinemment qu'il s'agit des restes du repas d'un écureuil. Mais, si certains en doutaient encore, en voici un qui épluche méthodiquement son cône pour atteindre les graines à la base de chaque écaille.

Houx verticillé, Ilex verticillata, Common Winterberry

2011-11-20T15:08:00.001-05:00

C'est tellement agréable de se promener dans les bois en automne: plus de moustiques, le bruit des feuilles mortes qui craquent sous les pas, le Iciii des mésanges à tête noires qui appellent le reste de la bande et, pour les yeux, le houx qui a sorti ses décorations de Noël.

C'est la seule espèce indigène du Canada et ce n'est pas pour rien qu'il garde ses baies; elles sont toxiques.

Tamia mineur, Tamias minimus, Least Chipmunk

2011-11-18T13:51:00.001-05:00

Le partage de l'Amérique du Nord a fait l'objet de discussions houleuses chez les tamias. Les tamias rayés se sont attribués l'est du continent, laissant aux tamias mineurs l'ouest et ses montagnes, qu'ils n'ont d'ailleurs pas encore réussi à franchir. Mais les mineurs, mécontents, n'ont jamais abandonné l'espoir de tremper leurs pattes dans l'Atlantique. Pour l'instant, leur conquête de l'Est s'est arrêté à l'Ontario, où ils côtoient les rayés. Un peu plus petits que leurs congénères orientaux, ils sont aussi un peu plus rayés.

Bernache du canada, Brenta canadensis, Canada Goose

2011-11-08T09:25:00.000-05:00

Jasper (Alberta), deuxième quinzaine de septembre, les bernaches commencent à redescendre dans le sud en empruntant la voie pacifique des grandes routes migratoires d'Amérique du Nord.

Si le vol est relativement sécuritaire malgré les chasseurs, les lignes électriques à haute tension, les champs d'éoliennes et les autres obstacles dressés par l'homme, l'escale de ravitaillement obligatoire expose le groupe - probablement une famille - à plus de danger. Heureusement, la vigie prend son rôle au sérieux.

Pika d'Amérique, Ochotona princeps, Pika

2011-11-06T15:48:00.001-05:00

Le Pika, une boule de poils d'une quinzaine de centimètres environ, vit en montagne, au-dessus de la ligne des arbres, dans les coulées d'éboulis. Il se nourrit de lichens et des plantes rases typiques de ce type de paysage.

Vestige de l'Oligocène ou de l'Éocène (il ne s'en souvient plus très bien lui-même), le genre Ochotona est le dernier rameau vivant de la famille des Ochotonidés. Il existait un autre genre monospécifique en Europe, qui s'est éteint au dix-huitième siècle avec la mort de son dernier représentant, Prolagus sardus ou Pika sarde. Les plus proches parents des Pikas sont le lièvre et le lapin qui appartiennent à la famille des Léporidés.

Plusieurs espèces de ce lagomorphe (ordre des mammifères qui regroupe les pikas, les lapins et les lièvres) fréquentent encore le monde; toutes sont confinées aux régions froides. En Amérique du Nord, on trouve le Pika d'Amérique dans les Rocheuses américaines et canadiennes, ainsi que le Pika à collier, vers l'Alaska.

Spermophile à mante dorée, Spermophilus lateralis, Golden-mantled Ground Squirrel

2011-10-20T18:55:00.000-04:00

Le berceau des sciuridés doit être à l'ouest du Canada. Il y en a pléthore là-bas; de tous les genres: des marmottes, des tamias, des écureuils et même des spermophiles. Attention ! Étymologiquement parlant, spermophile signifie "qui aime les graines". Ha ben, c'est presque ça (aparté grivois qui ne signifie rien pour la francophonie hors Québec) !

À force de soulever de la poussière, la mante dorée de ce spermophile a perdu de son éclat.

Pic à dos rayé, Picoides dorsalis, Three-toed Woodpecker

2011-10-18T21:56:00.001-04:00

En Amérique du Nord, deux pics ont une tache jaune sur le front: le pic à dos rayé et le pic à dos noir...à condition que ce soit des mâles. Pour distinguer les deux espèces, c'est facile; on regarde leur dos. S'il est noir, ce n'est pas un pic à dos rayé (faudrait pas que ce soit trop facile). S'il est rayé, c'est un pic à dos rayé. Si le blanc l'emporte sur le noir et estompe les rayures (comme celui-ci), alors c'est un pic à dos rayé des Rocheuses.

Le pic à dos rayé fréquente de préférence les forêts de conifères, et plus particulièrement, celles qui ont brûlées. Il y trouve sa nourriture, des longicornes attirés par les brûlis.
L'absence de trépied, l'éloignement de l'oiseau et l'âge excuseront-ils le mouvement de la caméra ?

Belette à longue queue, Mustela frenata, Long-tailed Weasel

2011-10-17T10:54:00.001-04:00

Dans le jargon des ornithologues, on appelle ça un "lifer"; ce qui pourrait se traduire par "je n'en reviens pas; de toute ma vie, c'est la première fois que j'en vois."

Pourtant, la belette à longue queue n'est pas rare et c'est, avec l'hermine, le mustélidé qui occupe le plus vaste territoire en Amérique du nord, aussi bien du nord au sud que d'est en ouest (la distribution de l'hermine est plus nordique). Évidemment, ses activités, principalement nocturnes, limitent les chances de l'observer, mais un seul pont à des lieues à la ronde crée forcément des rencontres.

Ha, j'oubliais ! Il faut aussi regarder et écouter, pas seulement voir et entendre. J'ai l'impression que le coureur qui a mis fin à la rencontre ne faisait ni l'un, ni l'autre.

Pie d'Amérique, Pica hudsonia, American Magpie

2011-10-16T16:15:00.001-04:00

Sans indication géographique, il est impossible de dire si la scène se passe en Europe ou en Amérique du Nord, tant la Pie bavarde (Pica pica) ressemble à la Pie d'Amérique (Pica hudsonia). Au jeu des différences, je donne ma langue au chat. D'ailleurs, beaucoup prétendent qu'il s'agit de deux sous-espèces et que l'européenne aurait colonisé l'Amérique en passant par la Chine et le détroit de Behring; ça vous rappelle quelque chose ?
Pour lever toute ambiguité, celle-ci est nord-américaine, canadienne plus précisément, et de l'ouest puisqu'elles ne fréquentent que cette région. Je ne sais pas si elle est aussi voleuse que sa congénère européenne, mais les deux jacassent, c'est officiel.

Mélisse officinale, Melissa officinalis, Lemon Balm

2011-09-29T18:34:00.002-04:00

Ses fleurs sont insignifiantes, sa taille n'a rien pour impressionner, ses feuilles ont un petit air de menthe, sa tige est quadrangulaire comme toutes les lamiacées. Bref, elle n'a l'air de rien. Il faut la froisser ou la croquer pour l'apprécier. Tout alors s'éclaircit et le calme nous envahit.

Fausse joie

2011-09-26T11:47:00.003-04:00

La découverte de cet amphibien dans le bassin a fait naître l'espoir d'accroître la biodiversité du jardin. La taille dans la dizaine de centimètres, la couleur verte du dos et jaune de la gorge, le tympan plus grand que l'oeil suggéraient un ouaouaron (Rana Catesbeiana). Un doute, cependant, subsistait: l'habitat. En effet, ce gros anoure, le plus gros au Québec, est extrêmement territorial et peut occuper une longueur de rive de 35 mètres, ce que le bassin est loin de lui fournir.

Après vérification des critères d'identification dans l'excellent guide "Amphibiens et Reptiles du Québec et des Maritimes, Jean-François Desroches et David Rodrigue, Éditions Michel Quintin", la présence de deux plis dorsaux longitudinaux a infirmé l'identité et a indiqué qu'il s'agissait plutôt d'un gros spécimen de grenouille verte. Les mâles de cet espèce ont, en outre, la gorge jaune.

D'est en ouest

2011-09-23T18:57:00.000-04:00

En route vers l'Alberta, deux choses sautent aux yeux en survolant les plaines: l'absence d'arbres et l'ominprésence de l'eau, qu'elle court à travers la prairie ou qu'elle s'enferme dans ses dépressions.

L'arrivée à Calgary ressemble à n'importe quelle arrivée dans une ville nord-américaine. Au centre, les temples de l'économie libérale ont remplacé les églises de l'ancien monde. Autour, les banlieues sur lesquelles ces nouvelles tours de Babel appuient leur vaine tentative de gratter le ciel.

La couleuvre et la grenouille

2011-09-03T16:44:00.000-04:00

Dans cette vidéo, la grenouille verte tient un des premiers rôles, mais pas le plus agréable. L'autre vedette est la couleuvre du jardin, celle qui se parfume à la lavande. Un de ces lieux de prédilection, à part la lavande, est le bassin. Elle aime le traverser à la nage de temps à autre, mais son plus grand plaisir est d'y chasser la grenouille. À l'affût sur un buis qui surplombe l'eau ou sur une feuille de nénuphar, elle prend le temps de choisir celle qui aura l'honneur de faire son repas. Si le batracien espère ressembler à un boeuf, le fantasme de la couleuvre est de devenir aussi grosse qu'une grenouille. Elle y parvient parfois.

Irène

2011-08-28T17:39:00.001-04:00

Irène est venue mourir au Québec. Paix à son âme ! Beaucoup de larmes et de soupirs, mais j'ai aimé son enterrement. Pour ceux qui me lisent de loin et qui ne sont pas tous presbytes, Irène est un ouragan.

Morelle noire, Solanum nigra, Black Nightshade

2011-08-27T18:43:00.000-04:00

Il y a des fleurs communes qu'on ne voit jamais, qu'on désespère même de voir un jour. Évidemment, en les cherchant, ça irait mieux. Et puis, un jour, elle se présente à la porte, arrivant d'on ne sait où. C'est le cas de ce beau spécimen de Morelle noire, découvert dans ma haie de potentilles.

Toute la plante contient de la solanine dans des proportions qui la rendent toxique, mais pas mortelle. D'ailleurs, les européens l'appelle tue-chien. Seuls les fruits mûrs, de couleur noire, sont consommables.

Jeux d'enfants

2011-08-27T17:24:00.003-04:00

S'agit-il de jeux d'enfants testant leurs limites ou d'un véritable combat aérien ? Difficile à dire ! Le colibri a mauvais caractère; c'est connu. Pourtant, en cette saison et étant donné la durée du spectacle, je pencherais plutôt pour la première hypothèse. Généralement, les luttes de pouvoir ne durent jamais très longtemps.

Toutefois, ne vous y méprenez pas; il y a de la violence dans l'air, et pas seulement vocale. En tendant l'oreille (ou en montant le volume), on entend même les froissements d'ailes.

Cerf de Virginie, Odocoileus virginianus, White-tail Deer

2011-08-27T08:28:00.000-04:00

Il faut vraiment passer plus de temps dehors et lutter contre ce tropisme naturel vers le foyer, le sofa et notre pire ennemi, la télé. Il y a tellement de choses à voir à l'extérieur, ne serait-ce que la voisine ou le voisin, qui prend sa douche sans tirer le rideau, pour ceux qui habitent en ville.

Pour preuve, en moins d'une heure de fin d'après-midi, j'ai pu observer quelques cerfs de Virginie, parmi lesquels ces deux jeunes de l'année, le ballet incessant des colibris qui font le plein avant de partir vers le sud (les nôtres partent au plus tard le 9 septembre; ça approche) et trois engoulevents d'Amérique qui ont pris un peu d'avance migratoire sur leurs camarades de la classe aves.

Virée au fleuve

2011-08-08T18:33:00.004-04:00

Après une bonne matinée de recherches et de rédaction sur les allergies pour le site PasseportSanté.net, rien de tel que d'aller saluer le Saint-Laurent pour se vider la tête et aborder l'anémie ferriprive en toute sérénité.

Petit aparté promotionnel: si vous avez besoin d'un rédacteur spécialisé en santé et en environnement, n'hésitez pas à me contacter; je suis sur le point d'être disponible.

La ballade quasi-quotidienne à travers le parc Michel Chartrand est accompagnée par le chant des cigales, des merles d'Amérique et des cardinaux rouges.

En passant, je me demande si Michel Chartrand ne méritait pas mieux qu'un parc. C'est fascinant, cette faculté du Québec à ne pas se souvenir. Et Pierre Falardeau ? Rien.

Carotte sauvage, Daucus carota, Wild Carrot

2011-08-06T10:36:00.002-04:00

Par curiosité, arrachez un pied. Vous trouverez une racine pivotante blanc jaunâtre qui a tout de la mini-carotte. Brisez-la et sentez; le doute n'est plus permis. Elle est comestible, mais ce n'est pas l'ancêtre de notre carotte cultivée (Daucus carota subsp. sativus), qui viendrait plutôt d'une sous-espèce originaire d'Iran.

Herbe à puce, Rhus radicans, Poison Ivy

2011-08-05T12:39:00.003-04:00

Cette plante est DANGEREUSE (astuce sociétale pour vous vendre quelque chose). La principale raison est que nous ne savons pas la reconnaître. Et, malheureusement, il n'y a pas de solution rapide et rentable pour vaincre l'ignorance.

Herbe à puce, Herbe à pou, Verge d'or, à en croire les autorités, il faudrait toutes les faire disparaître, tant elles sont sources d'allergie.

Enfant, puis adolescent (et même encore), j'ai souffert d'allergies aux pollens des graminées, à un point que seuls ceux qui sont allergiques peuvent concevoir. Jamais, il ne m'est venu à l'idée de demander l'éradication de toutes les herbes, de tous les gazons et de tous les foins de la touraine. Non, je me suis fait soigner

Au lieu de prendre des mesures aussi populaires et spectaculaires qu'inutiles comme les campagnes d'arrachage (tout le monde sait que le pollen est trop lourd pour être apporté par le vent), peut-être pourrait-on simplifier le renouvellement des traitements chroniques comme les inhalateurs de ventoline pour les asthmatiques; peut-être, pourrait-on accélérer l'accès à un médecin pour une injection d'antihistaminique ou la prescription d'un traitement de désensibilisation.

Point de vue d'un naïf.

Menthe poivrée, Mentha x piperata, Peppermint

2011-08-02T19:58:00.000-04:00

Hier, j'ai cueilli la menthe. Aujourd'hui, elle sèche. Demain, elle servira à faire des infusions. Trois temps, c'est une valse.
La menthe poivrée est un hybride entre M. spicata (la Menthe verte) et M. aquatica (la Menthe aquatique). Autrefois, elle était abondamment cultivée pour son huile essentielle riche en menthol. Elle l'est encore aujourd'hui, mais les chimistes sont parvenus à le synthétiser.
On la trouve partout. Quand on sait que l'hybride est stérile, ça donne le vertige. Heureusement, ses propriétés sédatives devraient arranger tout ça.

Délicieuse scabieuse

2011-07-19T18:03:00.000-04:00

Le commentaire n'aura rien à voir avec la photo, vous êtes prévenus.

Est-ce que vous vous rendez bien compte de ce que nous devons aux plantes ? Comme je n'en suis pas sûr, je vais vous le préciser. La réponse est: tout; jusqu'à votre existence même.

Pensez-y ! Pourquoi mangeons-nous ? D'un point de vue strictement biochimique, pour nous approvisionner en carbone (C) qui servira à nous construire, à nous réparer et à fournir l'énergie qui nous fera avancer.

Mais le carbone, avant les plantes, n'existait que sous forme minérale ou gazeuse. La force des végétaux, et ce pourquoi nous leur devons le plus grand respect, est d'avoir réussi à transformer le carbone gazeux (CO₂) en carbone organique (C₆H₁₂O₆ ou glucose, un exemple parmi d'autres); le seul que les animaux sont capables d'assimiler. Nous, plus tard, n'avons eu qu'à brouter du vert pour évoluer.

Alors, respect (mais pas que pour que le gazon), s'il vous plaît !

Abeille découpeuse, Megachile, Leafcutter Bee

2011-07-17T16:54:00.003-04:00

J'avais bien remarqué ces découpages quasi-rectangulaires dans les nouvelles feuilles de rosiers encore tendres; je les avais attribués à des sauterelles ou à une quelconque larve d'insecte. Erreur !

Cette semaine, revenant d'une de ces interminables excursions dans le jardin, j'ai découvert la responsable décollant difficilement, alourdie qu'elle était par un morceau de feuille roulée entre ses trois paires de pattes: une mégachile.
À en juger par la transformation du rosier en dentelle, l'abeille doit s'en rouler toute la journée. Yo bee, don't give up, stand up for your right. Solitaire, elle fait son nid dans l'orifice d'un mur, d'un tronc ou encore au sol, dans une galerie creusée et abandonnée par un autre insecte. Selon les espèces, les feuilles servent à tapisser la loge qui servira à la ponte ou à les séparer les unes des autres, lorsque, à la manière des xylocopes, elle pond séquentiellement jusqu'au remplissage de la galerie.

Dans le monde, il en existerait plus de 500 espèces, réparties en plus de 50 sous-genres (d'après wikipédia). Une espèce européenne, Megachile rotundata, peut-être celle de la vidéo, a été introduite aux États-Unis afin de polliniser les arbres fruitiers. À l'instar de son négrier, elle a conquis l'Amérique du Nord.

Coquelicot, Papaver rhoeas, Corn Poppy

2011-07-14T18:37:00.000-04:00

Je me demande ce qui est le plus relaxant dans les coquelicots: les alcaloïdes qu'ils renferment ou les regarder onduler au gré du vent, allongé dans le pré.

Une galaxie outre-Atlantique

2011-07-13T19:02:00.001-04:00

Plus fort qu'Hubert Reeves, je sais ce que deviennent les soleils après leur mort...de l'huile.

Miel de lavande

2011-07-02T08:15:00.002-04:00

Dans la chaleur moite d'un après-midi tourangeau, les pollinisateurs de tous genres se rassemblent autour des pieds de lavande du jardin de La Chatonnière.

Le fantôme de la marmotte

2011-06-12T11:50:00.001-04:00

Cela fait 22 heures qu'il est vendredi quand nous sommes obligés d'interrompre "le grand voyage", un film américain. L'odorat s'est imposé à la vue, détrônée par un parfum subtil de moufette qui plane dans la pièce. L'animal ne doit pas être loin car son message nous est clairement parvenu malgré les fenêtres fermées. Cela vaut la peine d'aller jeter un coup d'oreille rapide dans le jardin. Il est trop tard ou trop sombre pour un coup d'oeil. N'ayant pas grandi dans la peur et le rejet de la moufette, je ne peux pas dire que je craigne son contact. Je le rechercherais même. Il m'est déjà arrivé de poursuivre et de taquiner une attardée au détour d'un chemin. C'est que j'aimerais beaucoup faire partie des élus qui ne peuvent pas se vanter d'avoir observé le jet mythique. Mais, revenons à nos moutons. J'ouvre la porte patio, l'odeur se fait beaucoup plus présente, pas l'animal en revanche. Il fait nuit, le film est bon, je n'insiste pas. Bonne nuit la moufette !
	Le lendemain matin, nous prenons notre café sur les marches du patio et profitons du calme de la banlieue; ce moment privilégié avant le démarrage des tondeuses. Mon regard balaye fièrement le jardin, résultat de toutes ces heures de hamac pour arriver à quelque chose de plus naturel. Soudain mon regard est attiré par un motton de terre à proximité du cabanon; là où hier encore, il y avait un chemin de paillis.
Il n'y a alors pas de doute dans notre esprit qu'un animal est venu creuser un terrier sous le cabanon. Ce n'est pas la première fois et c'est généralement à cet endroit que cela se produit. Décidés à en avoir le coeur net et à évaluer les dégâts, nous approchons avec circonspection et confirmons notre analyse. En faisant le tour à la recherche d'indices, nous découvrons même un deuxième trou de l'autre côté. Évidemment, nous pensons immédiatement à la moufette d'hier soir. Depuis le temps que nous attendons son avènement dans le jardin, serions nous enfin exaucés ?

Mon passé de scientifique me rattrape (après avoir été poursuivi par toutes ces études, il n'est pas trop tôt). Je me souviens de ce vieil Archimède et de son principe: tout corps creusant le sol, déplace un volume de terre proportionnel à sa taille (enfin, quelque chose comme ça). L'animal ferait donc 40 litres de terre argileuse. So what ? C'est pour ça que j'ai arrêté les sciences; beaucoup trop approximatives.
Autre hypothèse: pourquoi pas Jo la marmotte ? C'est vrai qu'il y a un détail que vous ignoerez à propos de Jo. Je ne m'en suis pas vanté, mais la marmotte et deux de ses marmots ont été capturés par mes soins et déplacés dans un endroit plus tranquille...pour nous. En revanche, c'est le cas de le dire, un troisième rejeton plus émancipé a réussi à déjouer tous les pièges tendus et pourrait bien avoir décidé de lancer une vendetta !

Consoude officinale, Symphytum officinalis, Comfrey

2011-06-05T18:00:00.000-04:00

Consoude parce qu'on lui attribue la vertu d'accélérer la réparation des fractures. Et pourquoi pas ? Puisqu'elle est riche en allantoïne, un composé chimique qui stimule la cicatrisation et la régénération des cellules.

Cornouiller du Canada, Cornus Canadensis, Dwarf Cornel

2011-06-05T11:29:00.001-04:00


Quatre quatre-temps et demi et une violette. En passant, les pétales n'en sont pas (c'est un involucre) et les fruits sont comestibles.

La naissance du pavot

2011-06-05T10:57:00.000-04:00

"Das experiment", le retour

2011-06-02T17:52:00.001-04:00

Les orifices les plus larges continuent de s'obturer, signe que l'expérience est un succès avec les xylocopes. Succès qui se confirme depuis deux jours car deux nouvelles espèces fréquentent les lieux: une guêpe solitaire (pas encore identifiée) qui a décidé de squatter un tube de bambou, et de toutes petites abeilles (c'est une première approximation), qui pondent à la manière de leurs grosses cousines dans les plus petits orifices. À l'extrême gauche et au milieu de la photo, on devine un opercule plus foncé, qui n'a pas eu le temps de sécher. Et tout ce beau monde se côtoie en toute sérénité, un exemple à suivre.

Paruline à tête cendrée, Dendroica magnolia, Magnolia Warbler

2011-06-02T14:03:00.000-04:00

Mauvaise photo, mais elle, ou plutôt il puisqu'il s'agit d'un mâle, ne m'avait pas prévenu de son passage.

Si je t'attrape...

2011-06-02T08:46:00.005-04:00

Une rencontre inattendue ce matin, dans le jardin: une sangsue en ballade. Sortait-elle du bassin, du bois innondé ? Mystère.

Je ne pourrais préciser l'espèce; il y en a environ 650 dans le monde et à peu près 60 au Canada. Leur taille varie entre 1 et 20 centimètres; celle-là en faisait 6 à 8.

Il y aurait beaucoup de choses à dire sur les sangsues:

elles font partie du phylum des anélidés (les vers), le phylum se situant entre le règne (animalia) et la classe (clitellata).
elles sont hermaphrodites.
elles peuvent être aquatiques, marines ou terrestres.
elles ne sont pas toutes hématophages et celles qui le sont peuvent avoir un intérêt médical.
la meilleure façon de les enlever n'est pas celle qu'on voit au cinéma (sel, mégot ou fumée de cigarette, alcool, vinaigre et autre substance chimique). Elles risquent de régurgiter et d'infecter la plaie, car leur estomac peut contenir des bactéries. La meilleure méthode est de glisser un ongle ou un objet mince et plat sous la bouche (le côté pointu), et une fois la bouche détachée, de tirer dessus pour décoller le pied (l'autre extrémité). Comme elle sécrète un anticoagulant, le sang peut continuer de couler pendant un temps. Il faut aussi éviter de se gratter après, c'est l'autre façon de s'infecter.

En cherchant des informations sur l'espèce, j'ai lu sur des forums qu'au Québec une espèce, dont je tairai le nom pour éviter de lui attirer des ennuis, pouvait s'attaquer à l'homme. S'attaquer ? Ayoye, comme dans "partir en guerre" ou comme dans "tu passes par là, j'te suce" ?

Couleuvre rayée, Thamnophis sirtalis, Common Gartersnake

2011-06-01T10:38:00.001-04:00

Vous ai-je déjà parlé d'Audrey ? Elle fréquente le jardin depuis quelques années et a adopté, car c'est une coquette, un vieux pied de lavande (Lavandula angustifolia), qui a eu bien de la misère cet hiver. Audrey nous tolère, mais défend jalousement son abri quand nous venons pour le tailler.

Pluvier kildir, Charadrius vociferus, Killdeer

2011-05-29T09:15:00.002-04:00

Bien qu'on puisse le trouver loin de l'eau, le pluvier kildir fait partie des limicoles (oiseaux de rivage). En ce qui concerne l'emplacement de son nid. il n'est pas très regardant. Un endroit dégagé avec un peu de gravier fait l'affaire: un terrain vague, un bas-côté de route ou même un stationnement.

Le pluvier est un malin. Si vous le voyez se pencher sur le coté en étendant l'aile et se mettre quasiment à ramper, c'est que vous êtes trop près de son nid. Voyant en vous un prédateur, il feint d'être blessé pour vous inciter à l'attraper et ainsi vous éloigner du nid.

Geai Bleu, Cyanocitta cristata, Blue Jay

2011-05-28T17:51:00.001-04:00

Le "beau geai" nouveau est arrivé. Ça se prend bien avec des arachides. Nous avons eu droit à la présentation des trois rejetons de la famille de geais bleus qui, chaque matin, souligne notre réveil et, chaque soir, vient nous souhaiter bon appétit.

Marmotte commune, Marmota monax, Groundhog

2011-05-27T13:02:00.001-04:00

Quatorze espèces de marmotte dans le monde, six en Amérique du Nord et Jo dans le jardin.

Aubépine, Crataegus sp., Hawthorn

2011-05-26T16:57:00.002-04:00

L'aubépine a décidé de s'attaquer à la disparition des espèces en en créant constamment de nouvelles. Non seulement elle s'hybride avec d'autres du même genre, mais en plus elle pratique l'apomixie. Ainsi, sa graine n'est pas toujours le résultat d'une fécondation (rencontre entre un gamète mâle et un gamète femelle). Chez elle, le gamète femelle (l'ovule) peut produire un embryon complet, identique à la plante mère. Il s'agit d'une forme de clonage, qui a pour effet d'accélérer la propagation d'un même hybride, au point de créer une véritable population. Bref, là où il y a du gène, il n'y pas pas forcément de plaisir...sauf pour quelques amateurs.

Cardinal à poitrine rose, Pheucticus ludovicianus, Rose-breasted Grosbeak

2011-05-14T15:35:00.000-04:00

Le premier geste de la journée ressemble au dernier. Il consiste à jeter un coup d’œil par la fenêtre de la chambre pour profiter du spectacle du boisé du Tremblay. Ce matin, il nous a réservé une belle surprise en nous laissant observer quatre cardinaux à poitrine rose, un mâle et trois femelles. Des nouveaux arrivants ou des migrateurs en transit, profitant du mauvais temps pour refaire le plein. En tout cas, ils ont trouvé les fleurs de l'orme à leur goût.

Moineau domestique, Passer domesticus, House Sparrow

2011-05-14T13:49:00.005-04:00

Quand la chatte de la maison a eu connaissance qu'il nichait dans le jardin, elle a cédé à la mode humaine et a décidé d'organiser un poilothon. Quelque chose me dit que ce genre d'entreprises n'est pas complètement désintéressé.
Ou, à la façon de La Fontaine:

La chatte de la maison

Ayant eu vent de la couvaison

Organisa un poilothon

Peu importe la raison

Pourvu que le ventre soit rond.

Onoclea sensibilis, Onoclée sensible, Bead Fern

2011-05-13T16:19:00.002-04:00

À quoi est sensible l'Onoclée ? Pas aux rhumatismes puisqu'elle aime les lieux humides, ni aux chevaux qu'elle empoisonnerait. Alors au froid peut-être, car on prétend qu'elle fane aux premiers gels.

Asaret du Canada, Asarum canadense, Wild Ginger

2011-05-13T13:12:00.001-04:00


Deux feuilles en forme de coeur, une fleur pourpre couchée sur le tapis de feuilles mortes, le gingembre sauvage est aussi discret que vulnérable. Son rhizome parfume les plats à la manière du vrai gingembre et ses propriétés expectorantes aideraient en cas de rhume.

Chouette rayée, Strix varia, Barred Owl

2011-05-08T17:15:00.001-04:00

Ça se produit généralement à partir de la tombée de la nuit, partout dans l'est de l'Amérique du Nord. C'est d'abord un appel lointain: "Hou, Hou, Ouhouuuuu. Hou Hou Ouhouuuu" qui pourrait se traduire par "Bonjour, y'a quelqu'un ?" s'il s'agit d'un visiteur, ou par "Territoire occupé, passez votre chemin" dans le cas d'un couple établi.

Si vous connaissez le language des chouettes rayées, vous pouvez toujours essayer de jouer les trouble-fêtes. Mais, sachez que vous ne serez pas le bienvenu. Vous n'entendrez rien, ne verrez rien venir, tout au plus des ombres se découpant dans le crépuscule. Pourtant, elles seront là, vous observant, vous qui avez osé passer outre les avertissements. Et le message ne tardera pas à être répété haut et fort si vous vous attardez sur leur territoire. Sursaut garanti.

Abeille charpentière, Xylocopa sp., Carpenter Bee

2011-05-04T09:02:00.008-04:00

Trois semaines après l'installation de l'abri, les premiers bourdonnements se font entendre. Ils arrivent du bois et, à première vue, il s'agit d'abeilles charpentières, ou xylocopes. Je ne suis pas assez savant pour préciser l'espèce: il en existe environ 500 à travers le monde, dont une vingtaine en Amérique du Nord.

Ce sont des butineuses qui vivent en solitaires. On les dit charpentières parce qu'elles utilisent ou creusent des galeries dans le bois pour pondre. Une galerie peut contenir plusieurs œufs, isolés dans des loges successives contenant une réserve de nourriture pour chaque future larve. Curieusement, les adultes émergeront dans l'ordre inverse de la ponte. La première larve, celle du fond de la galerie et donc la plus ancienne, sera la dernière à sortir.

Pour ceux que cela intéresserait - un enseignant, une association naturaliste, un responsable de l'environnement dans un conseil municipal, par exemple - les plans de l'installation sont disponibles sur le site du projet Urbanbees. Jumelée avec la projection du film Pollen, il me semble que cela ferait une excellente activité de sensibilisation et de particip'action.

Rainette crucifère, Pseudacris crucifer crucifer, Northern Spring Peeper

2011-04-27T08:25:00.000-04:00

Au chant de la rainette, je veille et je dors.
J'écoute la rainette, et puis je m'endors.

C'est la guerre !

2011-04-26T08:34:00.003-04:00

Nous l'avons surnommé Jo, parce que "Jo la marmotte, elle grignotte "ça se chante bien sur l'air du taxi du même nom. C'était avant que nous comprenions que c'était plutôt G.I. Jo.

1.Le déclenchement des hostilités.

	Tous les soirs vers 18 heures, elle venait faire son tour dans le jardin avant de regagner ses pénates, sous le cabanon du voisin. Nous n'étions pas dupes, mais espérions qu'elle s'en tiendrait à des visites de courtoisie. Hélas un matin, la découverte de nos crocus mutilés nous fit réaliser que le combat serait inévitable et sans merci.

2.La fermeture des frontières

La riposte ne se fit pas attendre: fermeture des ambassades et rupture des relations diplomatiques. Nous fermâmes les frontières et une patrouille de surveillance fut instaurer. Je prenais le premier tour de garde.

3. La cinquième colonne

Malgré les mesures de sécurité, l'ennemi pénétra dans notre territoire et installa un poste de commandement à l'intérieur même de nos murs.

4. Situation de siège

L'avant-poste fut démantelé et condamné. Il ne fut fait aucun prisonnier: plus matinal que nous, il avait eu le temps de prendre le large. Aujourd'hui, c'est le status quo, mais les relations restent tendues.

À louer

2011-04-12T17:02:00.000-04:00

Des p'tits trous, des p'tits trous, toujours des p'tits trous.
Mais rien que de la première classe.

Bientôt à louer

2011-04-09T15:25:00.002-04:00

Un blog Flora Urbana, un site UrbanBees, des vieilles planches, quelques vis, et voilà le site du futur condo installé. Encore quelques détails à régler et nous attendrons les visiteuses.
La suite au prochain numéro...

Le bonheur de l'écureuil...

2011-04-02T11:59:00.001-04:00

...tient à peu de choses: faire un somme à la chaleur d'un mur de briques

Pollen: un documentaire à voir

2011-03-21T10:22:00.005-04:00

Montrer le beau pour donner l'envie de le préserver (site officiel). D'autres extraits sur YouTube valent le détour.

L'art du déguisement

2011-03-16T18:00:00.001-04:00

Pour survivre dans une cuisine, la coccinelle peut être obligée d'utiliser un bâton de brochette pour se déguiser en allumette.

L'hirondelle ne fait pas le printemps...

2011-03-16T16:54:00.001-04:00

C'est le carouge à épaulettes. Et il est arrivé comme en témoigne son chant peu mélodieux, mais ô combien porteur d'espoirs. Les mâles arrivent du sud les premiers et établissent le territoire de nidification. Les femelles arriveront dans quelques jours.

Gaz de schistes

2011-03-09T09:18:00.006-05:00

Une fois n'est pas coutume et comme les gaz de schistes sont une émanation de la nature, je ne peux m'empêcher de commenter l'actualité.

Le Bureau d'audience publique en environnement du Québec vient de rendre public son rapport sur l'exploitation des gaz de schistes. On peut le lire ici. Là ou plusieurs réclamaient un moratoire, le BAPE limite pendant deux ans, mais autorise, l'exploration minière à condition qu'elle serve à documenter scientifiquement les effets des méthodes d'exploitation sur l'environnement.

Autrement dit, l'emballage change mais le cadeau reste empoisonné. Le prétexte scientifique n'est pas nouveau, les japonais l'utilisent pour justifier leur chasse à la baleine. Ci-dessous, un reportage de Radio-Canada sur une mauvaise expérience américaine.

Que le grand Pic me croque !

2011-02-28T18:23:00.001-05:00

Cet arbre-là ne cachera bientôt plus la forêt. Le grand Pic a gravé son épitaphe: ci-gît le dernier repas des fourmis charpentières.

Abeilles d'hIver

2011-02-11T16:01:00.003-05:00

La neige était profonde et lourde, mais ça valait la peine. Nous avons fait une belle découverte.

Dans le creux d'un arbre exposé au sud et chauffé par le soleil, un rayon de miel et un essaim d'abeilles. Elles bourdonnaient mollement sans trop s'inquiéter de notre présence. Et, si l'image tremble un peu, c'est qu'à bout de bras, je ne me sentais pas de taille à les affronter.

Mes...anges

2011-02-11T15:37:00.002-05:00

Deux temps, un mouvement

2011-02-06T12:50:00.001-05:00

Un air de liberté

Yi Jing hiémal

2011-01-21T14:17:00.001-05:00

Chercher le courant

2011-01-04T14:30:00.002-05:00

Dans 14 salles au Québec à partir de la mi-janvier, Le propos de "Chercher le courant" a l'air intéressant. Cela ressemble à un coup de marteau supplémentaire sur ce clou qui finira bien par s'enfoncer.

Au chapitre de l'économie d'énergie déjà produite (après tout, ça fait partie de la solution), je propose l'abolition des décorations de Noël et le remplacement de la vigie lumineuse des bungalows de banlieue par un arbre.

Cité et mausolée

2010-12-24T10:29:00.003-05:00


Une reine, une colonie, une année, c'est la loi des guêpes. Cette cité n'est plus peuplée que d'ouvrières fantômes. Seule la jeune reine survit quelque part loin à l'abri, attendant le signal pour rebâtir et perpétuer sa lignée.

Jeux d'hiver

2010-12-24T09:31:00.001-05:00

Circonvolutions,

2010-12-10T08:34:00.003-05:00

l'axe étant l'eau dans tous ses états.

Vigne vierge en feuillage d'hiver

2010-12-07T19:14:00.001-05:00

Premières neiges, premières traces

2010-12-07T17:18:00.001-05:00

Un Geai bleu s'est posé, a sautillé vers l'arachide, s'en est emparé et est reparti à tire-d'aile.

Asaret du Canada, Asarum canadense, Canada Wild Ginger

2010-12-02T18:18:00.005-05:00

Haricot d'Espagne, Phaseolus coccineus, Runner Bean

2010-11-30T18:55:00.005-05:00

Petite Nyctale, Aegolius acadicus, Northern Saw-whet Owl (2)

2010-11-16T18:08:00.005-05:00

Celle-là, une adulte, n'habitait pas très loin de chez nous dans un boisé tout petit, mais qui accueillait aussi des hiboux moyen-ducs et où nichait le Grand-duc d'Amérique. Pourquoi tant de rapaces nocturnes en si peu d'espace ? Je me plais à imaginer que les oiseaux ont été contraints de se replier dans ce reliquat d'une forêt jadis plus vaste qui s'est amenuisée au fur et à mesure de l'expansion humaine. Non, pas humaine...européenne est plus juste.

Peu importe, aujourd'hui, le boisé brille par leur absence. Ils ont fini par abandonner la place. C'est que, voyez-vous, il n'y a pas pire ennemi des oiseaux que l'ornithologue amateur, surtout quand il est équipé d'un appareil photo. Le quidam passe sans les voir et sans leur nuire; l'amateur les cherche, s'approche, insiste; le photographe veut provoquer une réaction.

Leur présence s'est vite propagée dans le réseau des dérangeurs d'oiseaux. Ils sont venus nombreux leur rendre un dernier hommage et les oiseaux, las, sont allés ailleurs.
J'ai, moi aussi, cédé la place, retournant à l'occasion constater les dégats. Mais, je ne suis pas inquiet. Les oiseaux ont la mémoire plus longue que l'homme et ils reviendront quand le consommateur de nature aura trouvé d'autres sujets de convoitise.

Petite Nyctale, Aegolius acadicus, Northern Saw-whet Owl (1)

2010-11-08T19:00:00.005-05:00

Combien de fois nous sommes nous croisés, elles nous observant, nous les cherchant sans succès. Peut-être celle-là a-t-elle eu pitié de nous, bruyants et aveugles, pour ainsi se dévoiler. Ou, comme l'indique son plumage, s'agit-il d'une jeune insomniaque, "qui ne fait pas encore ses journées". Manifestement, elle ne sait pas encore que l'indifférence est sa meilleure défense contre les ignorants.

Rainette crucifère, Pseudacris crucifer crucifer, Northern Spring Peeper

2010-11-06T17:07:00.003-04:00

Vous connaissez le dicton: "Crucifère dans la moustiquaire, pas de neige avant l'hiver."

Des vertes et...pas des mûres, des léopards

2010-11-04T18:44:00.002-04:00

Tranche de vie, nous comptons les grenouilles: une, deux, trois, ...une autre,...aaaaaaah,...beaucoup.

Troglodyte familier, Troglodytes aedon, House Wren

2010-11-02T12:58:00.001-04:00

Chez le troglodyte familier, mais aussi chez d'autres troglodytes, le mâle établit son territoire et y construit de deux à sept nids faits de brindilles. Il tente ensuite d'attirer une femelle qui inspectera les nids et en choisira un qu'elle achèvera en le tapissant de matériaux moins grossiers et de duvet.

Raton laveur, Procyon lotor, Racoon

2010-10-30T14:38:00.002-04:00

Deux jeunes adultes, des frères, jouant pour la dernière fois avant d'aller, chacun de leur côté, vivre leur vie de raton. Nous avons bien connu leur mère et fait nos adieux à leur soeur, heurtée par une voiture et trouvée un matin dans la rue.

Il est plutôt rare de les voir le jour. D'habitude, nous trouvons leurs traces de doigts sur la terrasse, le matin, ou nous les entendons le soir essayer d'ouvrir la poubelle. L'été, le son de leurs conversations nocturnes nous réveille parfois, pour notre plus grand plaisir.

Quoiqu'en disent certains (je l'ai entendu de mes oreilles), il n'y a aucune agressivité dans cet animal. Si vous tombez un jour sur un raton agressif, c'est que vous avez franchi sa distance de fuite sans lui laisser d'issue et il suffit alors de reculer pour le laisser passer. Les deux autres raisons qui peuvent le rendre agressif sont la rage ou qu'il a été élevé par l'homme, et, dans les deux cas, il n'y a pas grand chose que vous puissiez faire à part l'éviter.

Isia isabelle, Pyrrharctia isabella, Isabella Tiger

2010-10-29T15:17:00.010-04:00


Face au danger, la fuite ou l'immobilisme.

Cerf des Keys, Odocoileus virginianus clavium, Key Deer

2010-10-27T08:17:00.000-04:00

Leur histoire commence, il y a fort longtemps, une époque d'avant l'Homme. L'air se refroidit, l'eau cristallise et se retire, offrant les Keys en pâturage. Puis, un réchauffement et les voilà pris au piège sur leurs îlots. C'est là que les Cerfs de Virginie deviendront les Cerfs des Keys.
Les européens débarqueront plus tard et les réduiront presque à néant, une coutume de notre espèce. On dit qu'il n'en restait que vingt-cinq en 1955, seize ans après que leur chasse ait été interdite.
Aujourd'hui, ils ne sont pas sortis d'affaire. L'effectif avoisine le millier mais l'habitat disparaît. Il faut dire que les Keys sont encore belles, mais pour combien de temps ?

Anole brun, Anolis sagrei, Brown Anole

2010-10-26T22:46:00.000-04:00

Un émigrant cubain qui fait son chemin aux États-Unis et au Mexique

Carouge à épaulettes, Agelaius phoeniceus, Red-winged Blackbird

2010-10-25T17:11:00.002-04:00

Inutile d'aller en Floride pour l'observer. En été, il est présent partout en Amérique du Nord à l'exception du Grand Nord. Pour affirmer sa présence sur son territoire et le défendre, il affiche ses épaulettes, lève la tête et pousse un cri strident, assez désagréable pour des oreilles humaines.

Courlan brun, Aramus guarauna, Limpkin

2010-10-24T09:21:00.000-04:00

Le Courlan brun est l'unique espèce de la famille des Aramidés, mais il n'est pas menacé de disparition. La Floride est la limite nord de son aire de distribution.

Aigrette bleue, Egretta cerulea, Little Blue Heron

2010-10-23T15:48:00.000-04:00

Aigrette neigeuse, Egretta thula, Snowy Egret

2010-10-23T15:20:00.000-04:00

Doigts jaunes, pattes noires, c'est bien une Aigrette neigeuse. Comme nous sommes en Février et qu'il y a une ligne longitudinale jaune à l'Arrière des pattes, on peut même avancer que c'est un juvénile né l'année dernière.

Pic à ventre roux, Melanerpes carolinus, Red-bellied Woodpecker

2010-10-23T14:57:00.000-04:00

C'est le mâle; chez la femelle le rouge ne couvre pas la tête. Maintenant la question est: "Appartient-il à la population floridienne ou à celle plus au nord ?"

Canard brun, Anas fulvigula, Mottled Duck

2010-10-23T13:49:00.002-04:00

À première vue, on pourrait croire qu'il s'agit d'une femelle de Canard colvert, mais la pâleur de la tête et du cou, plus beiges que gris, ainsi que l'absence de rayure aux joues et à la gorge en font un Canard brun.

Pas de quoi s'extasier, me direz-vous ! Ce à quoi je répondrais qu'il n'en existe que deux populations au monde, une au Mexique et l'autre en Floride. Alors...